Сервалка пружинисто шагнула в вестибюль бизнес-центра, и её каблуки отчаянно зацокали по холодному граниту. Внутри всё сжалось в один тугой, дрожащий комок. Опоздание на пятнадцать минут грозило сорвать всё, ради чего она продиралась сквозь этот утренний кошмар с пробками и сломанной электричкой. Единственной надеждой был совет дирекции: «Лифт С, он довезёт прямо к нужному звонку». Она мотнула головой, смахнув мокрую прядь со лба, и устремилась к ряду блестящих дверей.
Пальцы сами нашли кнопку вызова. Лифт С прибыл мгновенно, с почти беззвучным шипением. Внутри пахло не пылью и озоном, как в остальных, а странно знакомым ароматом – старыми книгами и лавандой, точь-в-точь как в бабушкином комоде. Двери сомкнулись, отрезав от суеты холла, и кабина плавно рванула вверх. На табло вместо цифр мелькали непонятные символы, похожие на нотные знаки. Сервалка прижала к груди портфель, чувствуя, как учащённо бьётся сердце. Она явно слышала, как кто-то сделал глубокий вдох прямо у неё за спиной, но обернуться не хватило духу.
Лифт остановился, и двери разъехались без привычного звукового сигнала. Перед ней был не безликий коридор с табличками, а… её собственная прихожая десятилетней давности. Тот самый потертый коврик, вешалка с папиным старым пальто и доносящийся с кухни запах жареной картошки. Из гостиной донёсся сдавленный кашель – такой особенный, лающий, который был у отца перед тем, как он… Сервалка застыла на пороге, не в силах сделать ни шагу. Она боялась, что если войдёт, то не сможет вернуться обратно, застрянет в этом прошлом навсегда. И ещё больше она боялась обернуться и увидеть, что двери лифта уже закрылись, отрезав путь к отступлению.
Она всё же шагнула вперёд, и мир сжался, оставив лишь её и телефон на тумбе в прихожей. Тот самый, стационарный, с дисковым номеронабирателем. Он зазвонил, пронзительно и требовательно, точно так же, как в то утро. Рука сама потянулась к трубке. «Алло?» – выдавила она. В ответ послышалось тяжёлое дыхание, а потом сдавленный, торопливый шёпот, который она узнала бы из тысячи: «Серёнька, не спеши… я забыл тебе сказать…» Голос оборвался. Это был он. Тот самый звонок, который она пропустила, опоздав тогда в школу, и который не смогла пережить все эти годы. Лифт не вёз её в офис. Он вёз её к этому звонку. К тому, что изменило всё. И теперь у неё был шанс всё исправить.
